Чтобы пес был здоровым, а выглядел ухоженным и опрятным, хозяину придется постараться. Собака зачастую проживает с нами в одном жилище, и состояние ее здоровья напрямую связано с нашим самочувствием. Гигиенические процедуры должны быть регулярными и привычными, а не от случая к случаю - тогда животное не пугается их и не протестует. К обязательным мероприятиям относятся мытье, уход за зубами, глазами, когтями, ушами и параанальными железами; при необходимости стрижка и тримминг.

У живущих в доме собак (а таковых большинство) когти нередко сильно отрастают, особенно в зимнее время. Летом ситуацию исправляют прогулки по твердому гравию, каменистой поверхности и по асфальту, благодаря чему они стачиваются. На первый взгляд, в обрезке когтей нет ничего сложного; однако, не обладая необходимыми навыками и плохо зная анатомию животного, можно повредить живую сосудистую часть, а это болезненно. Обычные хозяйственные ножницы не годятся, нужны бокорезы или гильотинные кусачки. Можно воспользоваться пилкой.

Для мытья предпочтительны специальные шампуни для собак, рецептура которых разработана с учетом особенностей их кожи и шерсти. Здоровое и чистое животное не рекомендуется мыть чаще раза-двух в год. Более частое купание нарушает природную смазку шерсти; та начинает вылезать, ломаться. Исключения составляют отдельные эпизоды, когда питомец сильно испачкался или благоухает, вывалявшись в нечистотах. В остальное время частое мытье, которым увлекаются некоторые хозяева, вполне заменяет регулярное вычесывание. Если на улице ненастье, и собака грязная, можно ополоснуть ей лапы и живот теплой водой. Для устранения подтеков возле глаз разработаны специальные средства, можно использовать фурацилин или лосьоны для ежедневного ухода.

Как и людям, собакам важно соблюдать гигиену ротовой полости, но мизерное число владельцев чистят своим подопечным зубы. У взрослых животных может образовываться зубной налет и зубной камень возле самых корней; нарастая, он отодвигает десну от корней, те начинают обнажаться, способствуя появлению пародонтита и пародонтоза. В случае интенсивного образования зубного камня примерно раз в полгода рекомендуется профессиональная санация, дома же необходимо специальной пастой чистить зубы. Не помешает угощение животного искусственными косточками с абразивным эффектом.

Критерием хорошего состояния ушей является чистая светло-розовая кожа наружного прохода, отсутствие выделений и зуда. Иногда образуется избыточное количество серы в виде светло-коричневой массы, которую убирают ватным тампоном с салициловым или борным спиртом, либо с раствором перекиси; делается это регулярно. Если из уха неприятно пахнет, имеются признаки воспаления – лучше показать собаку доктору.

О наличии у собаки особых, параанальных желез знают не все владельцы. Они расположены возле заднепроходного отверстия и выделяют секрет, который способен закупоривать сами протоки и скапливаться, вызывая зуд и сильное беспокойство у животного. Чтобы предотвратить это, следует регулярно проверять состояние желез и очищать их, если возникает необходимость. Железы сдавливаются пальцами снизу вверх – из анального отверстия будет выделяться сметанообразная или коричневатая масса с неприятным запахом. Манипуляции проводятся до полного опорожнения.