Несколько лет назад в английских средствах массовой информации было много шума по поводу опубликованного отчета об исследованиях уровня интеллекта у разных пород собак. Чаще всего цитировалось то место отчета, где говорилось, что самой глупой собакой является афганская борзая.
Кинологи остудили пыл спорщиков, заявив, что афганская борзая самым лучшим образом выполняет те задачи, для которых она была выведена. Они соглашаются, что эта собака не умеет очень много, но то, что она делает, она делает очень хорошо. На охоте она мчится, как стрела, не спуская глаз с движущейся цели, и преследует ее, пока не догонит. Можно признать, что она выполняет эту задачу не так хорошо, как грейхаунд, но грейхаунд не сможет долго выдерживать суровых условий горного Афганистана, так как шуба его, можно сказать, на рыбьем меху.
Интерес к уму собак и способностям их к дрессировке вызван не праздным любопытством владельцев собак. В большинстве своем энтузиасты собачьей дрессуры отдают пальму первенства бордерколли. Его красивый силуэт, высокая управляемость, хорошая ориентация на местности и, сверх того, раннее развитие и отзывчивость на малейший знак тренера делают ее образцом послушания и лидером в спортивных соревнованиях, высшим ориентиром при оценке способностей других пород.
При всех ее достоинствах, эта порода мало пригодна для работы в качестве охотничьей собаки - в отличие от лабрадора, для которого характерны слабая реакция на звук и низкая чувствительность тела, что позволяет ему спокойно переносить ружейные выстрелы, продираться сквозь густой подлесок и плавать в холодной воде. И, что важнее, у лабрадора прирожденная способность приносить подстреленную дичь. Когда вы приходите в гости к приятелю, у которого охотничья собака, она, наверное, вас встретит с игрушкой или одеялом в зубах. Однако хороший носильщик, лабрадор, в отличие от колли совершенно не способен пасти овец.
Что является причиной таких различий между собачьими породами? Человек искусственно выводил собак различных типов для выполнения различных задач. Следовательно, все собачьи породы имеют тот поведенческий репертуар, который они унаследовали от своих предков, волков. Однако их физические характеристики и умственные способности так различаются потому, что человек, готовя их для выполнения определенных задач, развивал некоторые их способности у одних пород и позволял им затухать у других.
У бладхаунда, например, так прекрасно развито обоняние потому, что на протяжении многих поколений шел отбор особей с хорошим нюхом. Зато другие собачьи способности у бладхаундов тем временем понижались.
Скрытые таланты.
Все вышесказанное для большинства читателей не новость. Однако успехи селекционеров в развитии способностей к дрессировке не так очевидны. Возможно, самые высокие способности к дрессировке имеют те породы, которые обычно работают "в коллективе". Например, пастьба овец это такой тип поведения, который является частью волчьего охотничьего репертуара, когда несколько волков вместе преследуют некоторое время стадо, чтобы на финальном этапе наброситься на отставших. Отбирая тех, кто особенно преуспел в этой работе, человек вывел бордерколли и других пастушеских собак.
Смена караула.
Некоторые пастушеские собаки, как немецкая овчарка или ротвейлер, например, были выведены для охраны их подопечных, а также для сбивания их в кучу. И в этих породах все еще проглядывает такой коллективный пастух, однако, эти качества у них требуют тренировки.
Ношение поноски - еще один тип кооперативного поведения. Он базируется на инстинкте, возвращаясь с охоты, приносить пищу детям. Эти собаки, ретриверы, селекционировались по этому признаку, как золотистый ретривер, например. Они легко поддаются дрессировке, как правило, и быстро и охотно выполняют желания хозяина.
Эти коллективисты очень отличаются от терьеров, которые селекционировались по признаку искусства убивать. Этот инстинкт не в такой степени базируется на совместной работе, поэтому терьеры труднее поддаются дрессировке. Аналогично, у гончих культивировалась их способность преследовать добычу, превосходя ее в скорости. Здесь также отсутствует кооперативная работа, поэтому гончие менее послушны в отношениях с хозяевами и хуже поддаются дрессировке.
Конечно, это всего лишь общие соображения. В конце концов, все собаки дрессируются, только способности к этому делу у них разные, Например, терьеры - прекрасные домашние компаньоны, но их, например, очень трудно остановить, если они ввяжутся в драку, и это потому, что человек в процессе их селекционирования не уделял специального внимания инстинкту послушания. Например, терьер может огрызнуться, если вы случайно на него наступите, вместо того, чтобы завизжать и сразу же продемонстрировать свои дружеские чувства к невольному обидчику, как это сделает собака другого типа.
Это не означает, что мы должны отдавать предпочтение породам, склонным к сотрудничеству, когда выбираем себе домашнего компаньона. Выбор собаки должен зависеть от вашего вкуса и ваших домашних обстоятельств. Малоподвижный пожилой человек и активная колли - вот неудачная комбинация, чреватая всякими неприятностями.
Селекционная работа привела к тому, что все современные собачьи породы имеют психический тип волка-подростка, поведение их можно сравнить с поведением четырехмесячного волчонка.
Вечно юные.
Это особенно относится к той категории пород, которая здесь еще не упоминалась - вечным щенкам, у которых никогда не развиваются настоящие охотничьи способности. В прошлом это были комнатные собачки, такие как пекинес или кавалер-кинг-чарлз-спаниель.
Эта группа вечных щенков наименее требовательна в качестве домашних питомцев и легко дрессируется. У них нет стремления к лидерству, этого генетически выработанного стимула, необходимого для охоты или защиты своей территории. Они очень подходят пожилым людям.